Près du lac de Constance ou le Tyrol rencontre la Bavière et le canton de Sankt Gallen se trouve à Dornbirn, en Autriche, une collection de plus de mille pièces consacrée à la Rolls-Royce Phantom.
Monsieur Franz Vonier nous a accordé le privilège d'une longue viste privée de sa collection constituée avec l'aide de sa femme. Je ne suis pas un spécialiste en mécanique ni de l'histoire de la marque, pourtant notre hôte à pris le temps d'expliquer en détail aussi bien sa collection que son atelier de restauration, une expérience "phantomastique" que je vais essayer de vous relater.
La collection comprend toutes les variations du modèle carrossé par tout les ateliers de la planète mais la préférence du propriétaire va sans hésitation au premier modèle. Il ne tarit pas d'éloges à propos de son système de démarrage révolutionaire, de la boite séparée et la fabrication du chassis roulant profitant d'un soin élitiste grâce à sa parenté directe avec la Silver Ghost,
La Collection Franz Vonier
Dornbirn (Autriche)
Sur trois étages se serrent une quantité phénoménale de Rolls-Royce Phanthoms. La collection au rez-de chausée est déjà impressionante mais au premier étage, entre les dizaines d'autres, sont rassemblées les voitures le plus fameuses. Entre autres:
• La New Phanthom de safari carrossée par Joseph Cookshoot et employée par le roi Georges V
• Une splendide torpedo beige de 1936 livré à Max Alsberg et carrossée à Berlin par Erdmann & Rossi / Keller & Eichelbaum
• Le landaulet rallongé Town & Touring de 1933 carrossée Hooper commandée par Lady Hudson, vicontesse de Northclife mais qui fini en 1966 en possession de la reine mère,
• La Silver Ghost particulière de F.H. Royce et
• La 40/50 Silver Ghost paraissant dans le film Laurence d'Arabie
Reportage: Didier Verriest
Dornbirn, le 8 août 2016